虽然选择寄宿学校似乎是一件非常严肃的事情，但生活应该是有趣的！微笑时我们学得最好，学校应该是有趣的！因此，选择和申请寄宿学校的过程也要有趣。
现在您知道您在申请的时候，下一步就是要深入思考为什么。您和您的年轻人到底想从寄宿学校得到什么？您的动机是什么？像任何如此重要的项目一样，您需要从最终目标开始。
我们发现将这些目标分为以下几个部分会有所帮助:
I)学术目标
ii)个人发展目标
iii)有趣的目标
一家人坐下来，就以下话题进行积极的对话。如果您的孩子发现很难向父母敞开心扉(这是非常常见的)，SLE可以调解并帮助您一起度过这段旅程。
雄心勃勃但要现实。最重要的是，记住在独立寄宿学校系统中您有很大的选择余地。
有些学校是专门的考试中心，为进入牛津剑桥、G6或常春藤联盟，或者极具竞争力的医学或兽医学位提供专家支持计划。还有一些学校专门帮助有阅读障碍的学生，将英语作为第二语言，或其他学习支持要求。
你选择的目标学术水平取决于你想推动多少，以及你的年轻人如何应对压力。SLE建议你瞄准“Goldilocks Zone”，在那里，学生的发展超出了你的预期，而不会感到比同龄人差。
对您的孩子来说，最好的寄宿学校将帮助他们发展他们的天赋，并在可能不太自然的领域工作。
和您的年轻人好好讨论一下他们的职业目标。他们已经有目标职业了吗？如果不是，他们的优势和兴趣是什么？什么让他们快乐？
从这些职业目标开始回溯，找出实现这些目标的最佳学术途径。您怎样才能让这些梦想成为现实呢？您可能需要一所拥有专业设施或学科设置的学校。或者您需要一个有额外支持的地方。每个人的长期目标和实现目标的要求是不同的。
当然，许多年轻人对自己想做的职业一无所知。理想情况下，他们会成为工作的创造者而不是接受者，但是谁知道工作世界会是什么样子呢？
因此，如果他们还不确定，试着概述一下您们所有人的总体学习目标。对于一个年轻的学生来说，这可能像“发现和发展他们的能力”一样模糊，而到了他们十几岁的时候，目标可能已经缩小到像“进入一所顶尖的工程大学”这样的事情
尽可能的具体，但是如果您还没有达到，不要紧张。随着您继续这个过程，事情会越来越清楚。
学业上的成功很重要，通常也是父母的首要目标。但是请记住，过多的A*成绩并不能保证光明的未来，良好的教育更多的是帮助年轻人学会如何在生活中导航。
大多数学校领导和教育工作者都不鼓励家长过于关注考试成绩。为什么？首先，考试成功当然总是相对的，对彼得来说成功可能是A*，对保罗来说可能是B。
其次，那些排名靠前的学校有着极高的入学要求。因此，他们的学术“成功”更多地反映了他们的招生政策，而不是教育质量。
当然，您不需要成为一名临床心理学家就能知道巨大的学业压力会导致年轻人的精神健康状况不佳。给孩子增加考试压力会产生反效果。
相反，教育工作者热衷于强调，学业上的成功是作为一个独立、积极、快乐的年轻人的副产品:如果学生养成了正确的心态和行为，他们将继续发挥自己的潜力。您会听到几乎每个学校都在谈论教育“全人”
请记住，未来的领导者拥有(也是雇主所觊觎的)一些性格特征，比如创造力、领导力和协作能力、沟通能力、批判性思维、应变能力和解决问题的能力。寄宿学校为学生提供了一个练习和发展这些重要生活技能的独特平台。
所以在选择最好的学校时，您不能只关注学术目标。个人发展导致学术成功。它还会让人们变得自信、富有同情心、更快乐、更真实，能够在这个世界上闯出一片天地。
让我们继续和您的年轻人相处，规划出他们独特的个人目标。他们应该问自己想要或需要培养什么样的品质或特征。有什么阻碍了他们吗？什么会让他们感觉更快乐或表现更好？他们想变得更加自信和外向吗？更善于倾听？更擅长团队合作？自我意识？有弹性？独立？
也要讨论您家庭的核心价值观。无论您是无神论者还是虔诚的信徒，您的家庭都会持有一些固有的人类价值观和原则。寄宿学校扮演着代替父母的角色，所以您会希望您未来的寄宿学校分享和培养同样的价值观。
考虑到家庭，考虑一下您将如何维持和发展您自己的人际关系。去寄宿学校通常是您们长期分离的第一个点，您们都需要在您们对彼此持续无条件的爱和支持中获得安全感。您将如何保持联系？您们打算什么时候见面，为了共度美好时光，您们打算做些什么？不要忽视您的情感需求或焦虑，因为它们是这个过程的自然组成部分。
让我们强调一下，如果您不把您的个人目标理顺，您的学术目标将几乎不可能实现。虽然这些可能不那么明显和有形，但思考和谈论它们的过程会让您更容易为您的家庭找到最好的学校。
让您的孩子接受寄宿的想法是很重要的。理想情况下，他们应该对前景感到无比兴奋！有什么比和您所有的朋友住在一堆令人惊奇的设施和有趣的活动中更好的呢？
但是，尽管家长们倾向于为考试成绩数据、大学目的地、费用、安全和后勤而烦恼，学生们自己通常更关心事情的社会方面。我能融入得多好？我会交朋友吗？我会有多想家？我还能玩X-Box吗？会不会压力很大？我应该冒这个险还是呆在家里？
对未知的恐惧会使任何人变得虚弱，所以探索寄宿学校将会带来的机会真的很重要。
他们喜欢做什么来发泄情绪？他们热衷于进一步发展甚至首次尝试的活动有哪些？学校将有大量不同的俱乐部和活动，有不同的重点和水平。因此，如果您的女儿对高尔夫球着迷，她可能会在一个有自己的现场课程或激光挥杆分析设施的学校里更开心。如果您的儿子对表演艺术感兴趣，您会想要一所拥有梦幻剧院的学校。
当我们进行到第三步的时候，这些问题的答案会给您一些东西，让您添加到您的偏好和优先事项列表中。
这种方法不仅能激励和启发您的年轻人，还能帮助他们找到一所“适合”的学校。这将有助于他们在新环境中安顿下来，并很快感到“自在”。您会希望您的孩子度过一段美好的时光，克服任何挫折，并永远期待重返校园。
最重要的是记住，虽然选择寄宿学校似乎是一件非常严肃的事情，但生活应该是有趣的！微笑时我们学得最好，学校应该是有趣的！因此，选择和申请寄宿学校的过程也要有趣。
如果全家人心中都有一个明确一致的目标，您就更有可能找到最合适的学校。您的动机是学校首先会询问的事情之一，所以确保您已经花时间概述了以下内容:
学术目标
个人发展目标
如何保持乐趣
注意您自己的教育经历会影响您的想法，不要让这影响您的方法。记住，您是在为您的孩子寻找最好的学校，而不是您希望去的学校。把注意力放在他们身上，采取一种有趣和积极的心态。